从中国浩如烟海的
杂剧、传奇及民间吟唱中，
打捞沉音。
让远人之歌哭，
回响于当下。
元宵节，或者上元节，追溯它的发源，与性和生育，颇有渊源。我们知道，和尚，在汉地有禁欲的规定；而在民间表演艺术中，和尚往往又是性欲的一种象征。
由妓女作为中介，二者结合，形成了我们元宵节的固定表演节目：至今我们全国上下元宵节的社火表演中，它依然是固定节目。形式多种多样，基本特点是戴大头头套，有的也踩高跷，内容则多是两人的调情逗乐。
大头和尚似有两个系统。
表演系统历史更为久远，《旧唐书》有关于上元节演《大头和尚》的记载，南宋百戏有《耍和尚》的名目，看上去像是一种舞蹈。
而和尚和妓女为何闹在一起，依赖于一个故事系统。故事系统稍晚，可能南宋时候柳翠之类传说就慢慢生成，到了元代，李寿卿的杂剧《月明和尚度柳翠》，故事和人物已经完善。之后，到了明代徐渭徐文长和冯梦龙的手里，一个从戏剧，一个从小说，把故事定型，成为我们现在最常见到的版本。
在当时，这应该是一个人尽皆知的小故事。《金瓶梅》第十五回《佳人笑赏玩灯楼 狎客帮嫖丽春院》，元宵节过生日的李瓶儿，招呼西门庆的的女人们，到自己刚买的临街豪宅玩耍。吴月娘、孟玉楼、金莲等，都登楼赏灯。其中，有和尚灯，就是“月明和尚度柳翠”的主题。有研究者认为这表现了明人的性狂热。《西游记》第五十五回《色邪淫戏唐三藏 性正修持不坏身》，蝎子精想要睡唐僧，被唐长老严词拒绝，于是双方在床榻之间展开辩论，你来我往中，更是自比柳翠与月明和尚。可见明人对这个故事的熟知程度。
明人张岱《陶庵梦忆》载：“小街曲巷，有空地则跳大头和尚，锣鼓声错，处处有人团簇看之。”到了清代，有文化人认为过节这么闹，实在不雅，非演不可的话，建议让小孩演，来冲淡其中的性意味。
由于最广为流传的故事版本是冯梦龙《月明和尚度柳翠》，而冯的故事基本沿袭了徐渭的戏剧版。我们就以徐渭版本，简单了解一下这个故事。
我们见过很多才华横溢的人，但横溢到徐文长程度的，并不多。其人狂如烈火，哀如啼猿，多次自杀，手段残忍；终于杀妻入狱，潦倒余生。现在看，自然是个非常政治不正确的人物。书画诗词而外，他创作了一部千古名剧，叫做《四声猿》 。那是一部锋芒毕露，摧枯拉朽，充斥自毁及毁灭性力量的作品。
关于《四声猿》，历代最挑剔的戏剧评论家，也都叹服。前人评论为“天地间一种奇绝文字”、“词坛飞将”、“如怒龙挟雨，腾跃霄汉间，千古来不可无一，不能有二”，等等。其中《狂鼓史》的一些曲子我们还能听到，也就是昆剧的《骂曹》。而《翠乡梦》就是我们要说的故事：有一位法号玉通的和尚，被一个名叫红莲的妓女勾引。玉通和尚“不觉的走马行船”，没把持住，“数点菩提水，倾将两瓣莲”，破了色戒。玉通和尚查出这个破戒行动，原来是由临安府尹柳宣教，整体策划安排。玉通和尚投胎成了柳的女儿，也就是柳翠。他如愿当上了妓女，每日高张艳帜。他的同门月明和尚，认为这件事很不像话，于是他找到柳翠，打一番禅机，“金针拨转瞳仁，狮子拔倒太行”，点出因缘。
《四声猿 · 玉禅师翠乡一梦》 明末书坊大城斋刊本故事主体由“红莲破戒”以及“月明和尚度柳翠”组成，具体版本学上的流传有些复杂，我们且不提了。至于性欲、死亡、嗔念、轮回、因果等等这样的大课题，相信大家也能体会得到。大头和尚的表演，以一种狂欢的方式，今天依然在演，少了点成人意味，但多少保留了一些我们所谓的“传统糟粕”。只不过我们还没那个心思或者能力，像徐文长一样，把它锻造成新的、酷的传统。难得到了这里，我们可以看看徐文长笔下，月明和尚的自述，和他对佛法的理解：修为略带，就落羚羊角，挂向宝树沙罗，虽不相粘，若到年深日久，未免有竹节几痕。点检初加，又象孔雀胆，搀在香醪琥珀，既然厮浑，却又拣苦成甜，不如连金杯一泼。
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