哈佛MBA学生要造电动飞机，希望成为航空界“特斯拉”【星周报】
根据最新市场情况显示，最近两周，特斯拉公司股价先后超过老牌福特汽车和通用汽车，成为美国市值最大的汽车公司，电动汽车越来越受欢迎。当特斯拉在汽车领域获胜时，有人正在进军航空领域，想成为飞机界的“特斯拉”。
今天星周报要介绍的是一家名为Wright Electric的创业公司，在YC最新一期项目路演日上，他向人们展示了“电动飞机”的概念。他们希望在十年内制造出可以进行民用飞行的短途纯电动客机，降低航空公司的短途运营成本的同时，减少航空废料的污染。
Wright Electric成立于去年9月份，以世界上第一架飞机的制造者莱特兄弟的名字命名，被美国媒体评价为“相当怀旧”，但它想要做的事情却是相当“未来”。在YC Demo Day上，Wright Electric宣布，将与英国最大航空公司 EasyJet 建立合作伙伴关系，共同研发一款有150个座位的 737 电动飞机，还打算给这种可充电的飞机建立飞机场。
Wright Electric创始人JefferyEngler表示，300英里以下的短航线占所有航班的30％，是一个260亿美元的市场，而目前短途航线领域被Airbus 的A320和波音737等飞机占据。
“我们的目标是让所有短途航机在未来20年内得到电力供应，除了降低航空公司的燃料成本外，噪音也会得到大大降低。我们设计飞机的方式是使用模块化电池组，以便在普通飞机上使用相同的货物集装箱进行快速互换。”“已经有高净值人士表示，希望我们的150座电动飞机，能成为他的第五架私人飞机。”
在YC Demo Day上，Wright Electric展出了一个由电池供电的小型双座飞机。YC合伙人Michael Seibel评价说：“这是我见过的最好的硬技术团队之一。Wright Electric雇用了以前由NASA资助的一个团队，来调查电动飞机的潜力。”除此之外，美国发明家Chip Yates也在一起参与工作，他制造的电动飞机曾保持多项世界纪录。
Wright Electric展出的小飞机
集合了高质量团队的两位公司创始人，也不是一般人。Jeffery Engler是哈佛大学MBA，曾任职于雷曼兄弟负责产业研究，在2011年合伙创办了脚部温度检测公司Podimetircs。另一位创始人Doug Griswold毕业于堪萨斯大学航空专业，曾任职于Cessna和Cirrus等知名飞机公司。
尽管如此，Wright Electric电动飞机的实现还有很长一段的路要走，而且非常依赖于电池技术的进步。
目前问题主要是电池体积太大，太重，不能储存足够的能量使大型飞机在天空长期停留。此外，现在行业标准的锂离子电池在损坏时容易引起剧烈燃烧，对飞机造成潜在的灾难性风险。
《航空周刊》的技术编辑格雷厄姆•沃里克表示，虽然此项技术是有可能实现的，但期间需经历划时代的重大改进。另外还要考虑到安全保障问题，相关规定也尚未出台，这将是一场持久战。
Wright Electric对此是持乐观态度的。如果电池技术在十年内没有革命性突破的话，Wright Electric还设置了Plan B——将飞机改造成与丰田普锐斯或雪佛兰Volt相似的混合动力系统。
虽然制造电动飞机任务艰巨，但不论投资人、创业者还是巨头公司，都希望能够尽早进入市场，成就下一个“特斯拉”。
NASA投资了4千万多万美元来资助电动飞机的开发；航空巨头Airbus公司，自2014年以来一直在开发电动双座飞机E-Fan；还有西门子，上周由它开发的推进系统所提供动力的电动飞机Extra 330LE，以它的速度和动力，创造出了3项世界纪录。西门子的负责人认为电动飞机商业化的日子不会太久：“到2030年之前，我们预计可以看见首批飞机搭载多达1百名乘客，飞行范围大约在1千公里。”
这些巨头，都是Wright Electric的有力竞争者。谁会是第一个造出商用电动飞机的呢？
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