老子名言故事：民之从事，常于几成而败之
老子名言故事：民之从事，常于几成而败之
[原文]
民之从事，常于几成而败之，慎终如始，则无败事。
——《道德经》六十四章
[要义]
人们做事往往在快要成功时失败了，能始终如一、持之以恒、慎终如始，事情就不会失败了。成语“功败垂成”就出自这里。为什么往往功败垂成呢？说穿了，就是恒心毅力不够，在“黎明前的黑暗”那紧要关头退却了，败下阵来，不能“将革命进行到底”。每一个人都应记住先圣老子的这句话，时常勉励我们做事要有恒心，最严峻的时刻也不要低头，也要咬牙挺住，没有过不去的火焰山，坚持到底就是胜利！
[故事]
1644年（岁次甲申），李自成率领起义大军攻下北京，便恣肆享乐起来，而忽略了对中原虎视眈眈的东北满洲人。更有甚者，还抢占了镇守山海关的辽东总兵吴三桂的爱妾陈圆圆，并杀了他全家。“恸哭三军皆缟素，冲冠一怒为红颜。”为了报不共戴天的杀父之仇、夺妻之恨，吴三桂倒戈为逆，引兵入关，两路大军很快攻下了北京城，不久便征服了全中国。李自成部队由于进京后骄奢淫逸、贪享富贵而失去了战斗力，根本不是清兵的对手，李自成战死九宫山，大顺政权昙花一现！1944年又是甲申，郭沫若为了提醒大家而写下了一篇《甲申三百年祭》印发全党，让每一位共产党员熟悉这段历史，以李自成的失败为借镜，吸取血的教训，切勿因胜而骄，重蹈覆辙！1949年3月，党中央迁往北京之前在西柏坡召开了七届二中全会，毛主席做了重要讲话，说以后要加强共产党的思想建设，中国革命的胜利只是万里长征走完了第一步，以后的路程更长，工作更伟大更艰巨，全党必须继续保持谦虚谨慎、不骄不躁的作风，继续保持艰苦奋斗的作风，警惕资产阶级糖衣炮弹的进攻！尽管共产党主要领导人谆谆告诫，仍然有很多高级干部腐化堕落了，不能慎终如始，保持晚节。天津市委书记刘青山、市长张子善就是臭名昭著的一例，鉴于他们的贪污堕落，毛泽东亲笔批示枪毙他们，以儆效尤。
孔子说：“君子有三戒，少之时，血气未定，戒之在色；及其壮也，血气方刚，戒之在斗；及其老也，血气既衰，戒之在得。”人老了，血气已衰，筋骨不便，没有能耐了，因而更为贪得无厌爱财如命，恋权而不愿退位让贤，好色喜淫犹如少年，沽名钓誉厚颜无耻。自以为行将就木，余日无多，不赶紧捞点就再也捞不到了，是以十之八九晚节不淑。而名人伟人能人更是如此，百分之九十九的“亢龙有悔”，帝王将相几乎个顶个晚节有亏不善终，致使一生英名大受损玷。老子说过：“自知者明，自胜者强。”人到老年更需要战胜自己缺点的勇气，只有战胜自己的人才是真正的强者，“唯大英雄能本色，是真名士自风流！”
那大唐天子李隆基，因平定宫廷叛乱而登上九五之尊，风华正茂，励精图治，在著名宰相宋璟、姚崇、张九龄的辅佐下取得了二十多年“开元盛世”之辉煌，使唐朝走向最鼎盛的巅峰！然而这位唐明皇却不能慎终如始，在成绩面前飘飘然起来，日益骄傲，固步自封，淫逸堕落，把儿媳妇杨玉环霸占过来，“春从春游夜专夜”，“从此君王不早朝”。一个老头儿泡一个天姿国色的美女，而且爱屋及乌，连她的三个姐姐也都封为夫人，一切政事委托给口蜜腹剑的奸相李林甫和不学无术的冒牌舅子杨国忠，这二人狼狈为奸，把朝政搞得一塌糊涂，最终引发了八年之久的“安史之乱”，唐玄宗仓皇逃亡四川。多亏了郭子仪借来回鹘兵才平定了这场叛乱，但从此唐朝走向了日益衰败的下坡路，安史之乱是唐朝由盛而衰的转折点。
当然，中外历史上慎终如始、善始善终而留芳千古的大有人在，美国独立战争的领袖华盛顿便是这方面的好榜样。他因领导独立战争的赫赫战功，被选举为新美国的首届总统。在鞠躬尽瘁八年之后，他自动退出选举，弃权让贤，为美国选举定下了铁规矩，总统最多任两届。他的高风亮节使同时代的世界各国领导人相形见绌，自愧勿如！人到老年如日薄西山，光芒柔弱而不能远照，勉强尸位素餐，不利于国家发展和民族振兴，理应让英雄豪杰跳上政治舞台大显身手。再说八年时间中一个总统的政治才华也基本发挥得差不多了，再干也几乎是原地踏步了，故不如让给后起之秀。正是江山代有才人出，各领风骚八九年，一代更比一代强！
我初中毕业后以优异成绩考取中专，因身高不足被除名，只好去了县一中。此后对课本彻底失去了兴趣，整天看课外书，探索宇宙人生问题。周末假期就到处游山玩水，散心解闷，领略沂蒙好风光。而内心总是忿忿不平，为什么农村孩子考上学都捞不着上呢？终于在一个腊月底我一个人来济南逛了一圈，当我走到山师门口的咸菜店时心里想，让我考上大学，天天吃馒头就咸菜棒也心甘情愿。然而我考取烟台师院后又不愿吃咸菜棒了，正是人心无足，得陇望蜀。在高等学府里，图书汗牛充栋，教授学者云集，新的求知欲望极度膨胀，过年都在校学习。读了一年中文系后，经考试转入政史系，后因迷于汉字研究而被勒令退学，大三没读完就解甲归田了。假使我能始终如一、慎终如始的话，怎么会半途而废、功败垂成呢？都是由于自己骄傲自满了，不守纪律了，目无师长了。骄兵必败，过刚则折，自遗其咎，我其谁怨？
感情也这样，人往往喜新厌旧，“这山望着那山高，不知哪山有柴烧。”很多男人热恋时甜言蜜语献殷勤，无所不用其极，一旦结了婚便失去了新鲜感、神秘感，一变而冷若冰霜，面目狰狞，动辄打骂，再也找不到婚前的如胶似漆、温情脉脉了。双方感情都不能慎终如始、始终一如，都发现对方变成了另一个极为讨厌的人，因而都把目光转向新的猎取目标，相去日远，最终分手。当今时代，物欲横流，世风日下，离婚率一天比一天升高，都是由于人心日渐浮躁了，感情上不能始终如一。毛主席曾说过，做一件好事并不难，难的是一辈子都做好事而不做坏事。农村有一句俗语：“百日床前无孝子”，如果长久卧病在床，孝顺儿女也伺候烦了。一个人很难做到持之以恒、始终如一，大多是见异思迁、有始无终。如果一个人几十年如一日执着追求一个理想目标，或恪守一个道德原则，或笃信一种宗教信仰，这个人就了不得，就是难得的仁人志士了。孟子说：“无恒产而有恒心，唯士为能。”孔子也说过：“君子固穷，小人穷则斯滥矣。”只有道德学问高尚的人能够贫而乐道、致命遂志，不惜舍生取义、杀身成仁，大多数世人都是随波逐流之辈，亦步亦趋之徒，与世浮沉以快我身，甚至有奶便是娘，哪有什么高远的人生理想，坚定的处世原则，即使有也不能始终如一地趋之循之。中国哲学都是体用合一的，即本体即工夫，内圣外王，中国古代的哲学家终生都在践履自己的哲学，追求完美的理想人格。孔子周游列国推行仁义，累累如丧家之犬，困于陈蔡之间几乎饿死，虽知其不可为而为之，这就是圣人的人格魅力。中国哲学侧重人生，使人成为人而不是某种人，为人的存在（主要是精神存在）立法，也就是让人树立起来一个终生目标和最高原则，一辈子始终如一地奔向之，这个目标就是终极关怀，就是哲学的本体，就是老子之“道”，孔子之“仁”……
马克思说，在科学的大道上是没有平坦的道路可走的，只有不畏劳苦艰险、沿着陡峭崎岖的山路努力攀登的人，才有希望到达光辉的顶点。追求理想目标如登珠峰，开始有很多人，一般都能登到半山腰，但再往上登就越来越困难。由于气候恶劣，氧气不足，体质弱败和力气不支等因素，人数越来越少，很多人知难而退，有些人跌到永远爬不起来了。快到山顶时所剩无几了，然而这所剩无几的佼佼者也不是都能登上顶峰，因为精疲力竭时再上一步万万难，又有人仅以一步之差而失败了。只有一星半个的最终登上顶峰，插上了鲜艳的国旗，露出了最后的也是最好的微笑！拿破仑说过，失败与成功只差一步，这是多么深刻啊！很多人就在最后一步失败了，“跻攀分寸不可上，失势一落千丈强。”功败于垂成之际，此恨绵绵无绝期。
几成而败的原因很多，总不外内因和外因。主观上，在胜利即将到来之时骄傲起来，失去了谨慎作风和警惕性，不再艰苦奋斗而贪图享乐，经不住糖衣炮弹的打击或不利因素、反对力量的颠覆；客观上，往往快要胜利时也是最困难的时候，客观阻碍不断涌出。而自己也快要精疲力竭了，最终只差一步却倒下了，留下无限遗憾。王安石的著名散文《游褒禅山记》写得好：“由山以上五六里，有穴窈然，入之甚寒，问其深，则其好游者不能穷也，谓之后洞。余与四人拥火以入，入之愈深，其进愈难，而其见愈奇。有怠而欲出者，曰：‘不出，火且尽。’遂与之俱出。盖余所至，比好游者尚不能十一，然视其左右，来而记之者已少。盖其又深，则其至又加少矣。方是时，余之力尚足以入，火尚足以明也。既其出，则或咎其欲出者，而余亦悔其随之，而不得极夫游之乐也。于是余有叹焉。古之人观于天地、山川、草木、虫鱼、鸟兽，往往有传，以其求思之深而无不在也。夫夷以近，则游者众；险以远，则至者少。而世之奇伟瑰怪非常之观，常在于险远，而人之所罕至焉。故非有志者不能至也。有志矣，不随以止也，然力不足者亦不能至也。有志与力，而又不随以怠，至于幽暗昏惑，而无物以相之，亦不能至也。然力足以至焉，于人为可讥，而在己为有悔，尽吾志也而不能至者，可以无悔矣，其孰能讥之乎？”无限风光在险峰，趋之越近，游者越少，风光越美。王安石在此论述了成功的几个方面：首先要有坚持到底的决心，不随人而止，这就是“志”；还得具备一定的力量、才能等，志大才疏事不成，此即“力”；还需假借外在条件的帮助，以克服困难，善假于“物”以为辅，工欲善其事，必先利其器！此三者有一不足，则往往功败垂成矣。
本文摘录自《老子庄子道家名言故事》作者：王钟渠
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庄子名言故事：“吾生也有涯，而知也无涯，以有涯随无涯，殆已”
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第二节 婚嫁辟邪 ▎第三节 丧葬辟邪《中国辟邪文化》第二章 人生礼俗辟邪
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