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麋鹿、驼鹿还是驯鹿,周董的新歌是不是唱错了?

万物杂志 把科学带回家
2024-09-05

(图片来源:auroraborealisobservatory

撰文 | 河边的卡西莫多
审校 | Ziv

又迎来圣诞节了。在这个热闹愉快的氛围中,周杰伦也终于推出了新的单曲《圣诞星》:

“驯鹿的响铃,和雪花的相遇......”

等等,拉着圣诞老人去送货的鹿,不是麋鹿吗?

麋鹿?

在很多广告和文章中,都会把给圣诞老人拉雪橇的鹿翻译为麋鹿。可这是一个天大的误会,因为圣诞老人可能就没见过麋鹿!

麋鹿(Elaphurus davidianus)是我国特有的物种,在民间它还有一个更有名的名字:四不像。真正有机会把它当坐骑的白胡子老爷爷,应该是他。
在《封神演义》和民间传说中,姜子牙的坐骑就是四不像,所谓的四不像是“角似鹿,脸似马,尾似驴,蹄似牛”(图片来源:网络) 

麋鹿这个物种,有着一段曲折的经历:它在中国古代被称为麈(zhǔ),曾经广泛分布在东亚地区,但因为气候变化和人为的因素,生存范围越来越小,到了19世纪,麋鹿仅仅剩下了一个种群,生活在北京南海子的皇家猎苑。

在那个积贫积弱的年代,这种被皇家禁锢的动物最终还是没能逃脱野外灭绝的命运。不过由于当时的西方人将麋鹿引入了欧洲并在一些动物园里饲养,这个物种才侥幸存活下来。在1983年,英国的部分麋鹿被送回了中国,麋鹿得以再次回归故乡。在今天的北京南海子麋鹿苑和江苏盐城大
丰等一些麋鹿保护区中,我们都可以见到麋鹿的身影。
在盐城大丰麋鹿保护区中的麋鹿,在麋鹿种群恢复的同时,滨海滩涂湿地也得以被保护(图片来源:盐城晚报) 

怎么辨别麋鹿呢?它的鹿角很有特征,一般常见的鹿,比如梅花鹿或者马鹿,它们的鹿角都是只有一个主枝,然后在上面依次长出很多个分叉;但是麋鹿的鹿角是有两个主枝,再从上面长出小的分枝。

如果还不好理解,你可以想象着把鹿角倒过来,其他的鹿角是没办法立得住的,但是麋鹿的鹿角可以。

仔细看麋鹿的鹿角,它的鹿角可以“三足鼎立”(图片来源:flickr) 


今天麋鹿在中国大约超过了一万只,在国外也有近五千只,但它依旧是一个濒危的物种,圣诞老人不太敢拿它当坐骑。

驼鹿?

驼鹿(Alces alces)也是经常和圣诞老人联系在一起的动物,特别是由于它生活在亚欧大陆和北美洲的针叶林及混交林区域,和圣诞老人的故乡北欧恰好又重合。

不过很可惜驼鹿也不是圣诞老人的坐骑,因为驼鹿实在太大了。它是世界上最大的鹿科动物,雄性重380-535公斤,而雌性则重270-360公斤。和这种庞然大物相比,白胡子老头实在显得太弱不禁风了。
成年驼鹿与人的体型对比(图片来源:wikimedia) 

在美国的阿拉斯加地区和加拿大,驼鹿甚至是比熊还危险的动物,每年驼鹿造成的伤人事故数量也大于熊。在驼鹿引发的交通事故中,很多车子都被直接踏扁了,或者被驼鹿撞碎。所以真的要在这些地区遇见驼鹿,最好还是绕着走,离它远点。

除了体型大,驼鹿的身体也很有特征,它的背部高耸,所以有点“驼”,它的名字也来源如此。与其他鹿相比,它的鹿角非常独特:驼鹿的角不像其它鹿是“树枝”,而是一个呈扁平状的大铲子,很像人的掌心朝上。
驼鹿的鹿角就像一双大手(图片来源:worldanimalfoundation) 


驼鹿夸张的鹿角有着多种功能:不仅仅是雄鹿与“情敌”打斗的武器,也是挖掘食物的工具,它们真的会把鹿角当铲子,在厚厚的雪堆里挖掘食物。甚至还有科学家推测,它们巨大的鹿角有可能如人的外耳廓,还具有把声音放大的效果。
在我国的大小兴安岭和新疆的阿尔泰山地区也可以看见驼鹿,它和麋鹿一样,被列入了《国家重点保护野生动物名录》,是国家一级保护动物哟。
生活在内蒙古大兴安岭汗马国家级自然保护区中的驼鹿,驼鹿是典型的泰加林生物(图片来源:国家林业和草原局) 

驯鹿!

寻找圣诞老人坐骑的真身,还需要从圣诞老人的故事本身找线索。相传为圣诞老人拉雪橇的鹿群中领头那一只叫做鲁道夫,它有一个非常明显的特征:长着一个红鼻头。

在很多描述中,都会有圣诞老人的鹿是红鼻头的描述(图片来源:网络) 


根据科学家们的研究发现,这个特征还真不是为了故事生动进行的瞎编,真的有一种鹿在寻找食物的时候,鼻子会充血显得比较红,这就是驯鹿
(Rangifer tarandus)

瑞典的一个研究团队在通过热显像摄影机的观察下,记录了驯鹿在寻找食物时,血液会集中在它们的鼻子附近。这可以让驯鹿的嗅觉更灵敏,还能帮助驯鹿提高对紫外线的识别,进一步增强视力。

不光是红鼻头,驯鹿的鹿角也和圣诞老人故事中的描述一样。驯鹿的鹿角天生不对称,一般会长成一边是铲状,而另一边是正常的“树枝”状。

驯鹿的鹿角有点像回旋镖(图片来源:网络) 


更有意思的是,驯鹿是鹿科动物中唯一雄雌都长角的物种,这和其他所有的鹿都不一样。并且雌雄驯鹿换角的时间还不一样,在圣诞节期间,雄性驯鹿的角一般都已经脱落,因此给圣诞老人拉雪橇送礼物的带角驯鹿,更可能是雌性驯鹿或者未成年雄鹿。

复习时间到!A是麋鹿,B是驼鹿,C是驯鹿(图片来源:网络) 


驯鹿广泛分布在北极圈周围,是目前鹿科动物中数量最多的物种,全球大约有将近300万头。但是驯鹿的处境却非常不乐观:驯鹿在冬天主要以地衣和苔藓为食,由于全球气候的异常,北极地区裸露海域的面积增加,水蒸发量增多,降雨也相应增加。雨水在地面结冰,驯鹿无法穿透冰层挖到食物,导致了许多驯鹿饿死。而变暖的气候还加速了疾病和寄生虫的传播,也让驯鹿的生存更加困难。

虽然地衣和苔藓所含的能量不多,但其中含有叫作花生四烯酸的化合物,可以提高驯鹿的御寒能量。由于气候异常,根据统计,驯鹿的数量在近30年来已经减少了约40%(图片来源:wikimedia) 


在中国也能见到驯鹿,不过它只生活在大兴安岭的东北部林区。在内蒙古的根河市,生活着一个特殊的少数民族鄂温克族。他们被称为中国最后的驯鹿人,饲养驯鹿的历史可以追溯到汉朝。驯鹿不仅是鄂温克人的财富,也是他们的家庭成员。如果你对圣诞老人的坐骑感兴趣,不必大老远跑到北欧,去那里就可以看到乖巧的驯鹿。
敖鲁古雅鄂温克部落依旧保持着驯养、使用驯鹿的习俗(图片来源:内蒙古文化和旅游厅) 


不管是麋鹿、驼鹿还是驯鹿,这些林间的精灵,都需要我们人类的保护。希望大家在愉快度过一个温馨圣诞节的同时,也可以和圣诞老人一样,将我们的爱与关怀传递给这些可爱的动物。


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参考资料:

[1] 丁玉华. 麋鹿的角[J]. 野生动物, 1998, 19(1): 11-13.

[2] 国家林业和草原局 农业农村部公告(2021年第3号).国家重点保护野生动物名录. 国家林业和草原局政府网.2021,02,05.

[3] 朴仁珠, 于孝臣, 李枝. 世界驼鹿现状及其研究[J]. 野生动物, 1993 (1): 6-11.

[4] 常悦,张玉,陈巴特尔,孙亚红.驯鹿及其生物学特性研究[J].家畜生态学报,2013,34(02):84-87.

[5] Kohl, Larry (October 1982). "Père David's Deer Saved From Extinction". National Geographic. Vol. 162, no. 4. pp. 478–485. ISSN 0027-9358. 

[6] Jiang, Z.; Harris, R.B. (2016). "Elaphurus davidianus". IUCN Red List of Threatened Species. 2016: e.T7121A22159785. 

[7] Dominy, Nathaniel 2015.  Reindeer Vision Explains the Benefits of a Glowing Nose. Front Young Minds. 3:18. doi: 10.3389/frym.2015.00018.

[8] Stokkan, K.-A., Folkow, L., Dukes, J., Neveu, M., Hogg, C., Siefken, S., et al. 2013. Shifting mirrors: adaptive changes in retinal reflections to winter darkness in Arctic reindeer. Proc. R. Soc. Lond. B 280:20132451. doi: 10.1098/rspb.2013.2451

[9] Gunn, A. (2016). "Rangifer tarandus". IUCN Red List of Threatened Species. 2016: e.T29742A22167140. doi:10.2305/IUCN.UK.2016-1.RLTS.T29742A22167140.en

[10] Okleshen C, Baker S M, Mittelstaedt R. Santa Claus does more than deliver toys: Advertising's commercialization of the collective memory of Americans[J]. Consumption, Markets and Culture, 2000, 4(3): 207-240.

[11] Haahti A, Yavas U. A multi‐attribute approach to understanding image of a theme park: The case of SantaPark in Lapland[J]. European business review, 2004, 16(4): 390-397.


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