今天是星期天，Ga姐接受了一对英国夫妇朋友的邀请，中午跟他们一起吃饭。邀请邮件是昨天收到的，这在英国并不常见，一般约饭的邀请都会提前一两周，给对方足够的时间来安排。当然，作为学生的我，真的是几乎天天有空，想必他们也猜到了。

路上他们跟我介绍，要去的地方是一个pub（英国酒馆），建在一条船上。当时我还稍微纳闷儿了一下，因为虽然知道pub也会提供食物，但在我的概念里，pub始终是喝酒为主的地方，提供的食物以简餐为主，不像适合专门过去吃午餐的。当我看到熙熙攘攘的吃饭的人群，以及每个人面前都摆着一盘同样的食物之后，我才后知后觉地意识到Bill邮件中提到的traditional Sunday lunch的意思，原来他们是想带我专门感受下英国的Sunday roast文化啊。

Sunday roast在英国人心中的地位非常高，被称为是national identity的重要部分，出现在所有英国文化特色的排行榜中，甚至一度升至第二位（第一位我猜是tea）。直白的名字就告诉我们了，Sunday roast就是英国家庭在周日中午吃的一顿烤肉大餐。这顿饭是一周中最豪华的一顿，也是人最齐、大家聚在一起聊天bonding的重要场合。

它在英国盛行（came to prominence）于1485年，当时的人们在周日去教堂做礼拜之前，会把一大块牛肉烤上，等从教堂回来，肉已经烤好了，正好食用。典型的Sunday roast就是烤牛肉、各色时蔬，以及必不可少的约克郡布丁（Yorkshire Pudding），然后浇上厚重的肉汁（gravy）。

想必看了图片大家肯定又是各种失望，毕竟是英国嘛，真的是对食物不能有太多期待……跟全英早餐（The full English，点击查看）类似，感觉就是各种东西搞一大盘。盘子里的碗状面食，就是传说中的Yorkshire pudding，跟我们理解上的pudding没有半毛钱关系。英国一般意义上的pudding就是女生超级喜欢的美味的甜品蛋糕，类似提拉米苏。而这个pudding是咸口的（savoury），口感类似咱们北方人吃的油饼，但比油饼差远了（我吃之前挺期待，吃了一口就失望了）。因为早期这个面食就是放在牛肉下面烤，吸收牛肉滴下来的各种精华肉汁，所以它的原名叫“Dripping pudding”。

烤肉的类别从早期的牛肉，发展到现在猪肉、羊肉、鸡肉，以及素食类的。看pub里繁忙的场景，果然是 “The great British institution of Sunday lunch at the local pub is more of a favourite than ever”。这里的institution是指习俗。

Sunday roast的传统吃法是把Yorkshire pudding作为starter，因为这样可以bulking out the stomach（先吃个半饱），然后吃烤肉（作为main course，也称为centrepiece，是核心）的时候就可以少吃点了，毕竟meat is at a premium (scarce and in demand, 稀有）。现在都是一大盘直接端上来，看个人爱好随便吃。

我们三个人分别点了三类肉，端上来的三个盘子，除了肉类有差异，另外不同的就是配着肉吃的调料（condiment）。英国人觉得每类肉都有其最佳的搭配伴侣（steadfast sidekick）：羊肉配薄荷酱（mint sauce），猪肉配苹果酱（apple sauce），牛肉配辣根酱（horseradish），火鸡肉配蔓越莓酱（cranberry sauce）。最后，肉汁（gravy）配全部（everything）。

Bill提到了儿时对Sunday roast的记忆，妈妈会准备这个周日大餐，全家人坐好之后，爸爸会主刀来给大家切肉，这种tradition对他们而言非常难忘。英国人一般都会把Sunday roast和Christmas dinner放一起讨论，都是家庭团圆的场合，都是爸爸负责切肉。在英国人心目中，Sunday roast的地位仅次于Christmas dinner。

虽然看着不复杂，不过这个菜准备起来还是很麻烦的。一个热爱体验英国文化的同学特别尝试做了一下：用烤箱把一大块牛肉烤熟需要至少两个小时，土豆需要先做成土豆泥再烤，蔬菜需要煮熟，Yorkshire Pudding和gravy都是在超市买的半成品，经过加热等处理后就可以使用……即使如此，折腾一圈下来也挺麻烦的。所以英国人也是一周就做这么一次。烤出来的多余的肉（leftovers）会在下周吃，做成三明治啦、切成牛肉片啦等等。

因为做起来耗时费力，也因为当前英国年轻人饮食理念的变化（号召少吃肉，因为吃肉不环保），Sunday roast在英国呈现日渐败落的迹象。“Death of the Sunday lunch? Brits shun traditional roast in favour of healthier brunch”频繁出现在媒体标题中。我想到了咱们那并不怎么健康又每年超级浪费的月饼，也想到了满满一大桌吃不下的年夜饭，传统文化与现代理念的博弈和冲击似乎在世界各地都发生呢。

沐浴着周日中午的阳光，在河边船上的pub里，喝着cider（英国特色苹果啤酒），吃着Sunday roast，完了再就着咖啡，吃个英伦特色甜品sticky toffee pudding（这次是真pudding，甜食）……相当完美的Sunday afternoon了。