袁世凯在近代史上大名鼎鼎，可是他的嫡长兄袁世敦就很少有人知道了。袁世敦一生没有什么大事，最能让人津津乐道的就是他不准袁世凯的生母刘氏进祖坟。

       袁世凯和袁世敦是同父异母，他们共同的父亲是袁保中，袁世敦是嫡出，他的生母是袁保中的正妻，而袁世凯是庶生，他的生母是袁保中的小妾刘氏。因为是庶出，反正也不重要，袁世凯从小被过继给无子的叔父袁保庆当儿子。袁家的人有一个共同的特点，就是考不上科举考试，要靠捐官走仕途，袁保中如此，袁世凯也如此，袁世敦更是如此。袁世敦考不上科举考试，而是捐了个“盐大使”的虚衔。虽是虚衔，也是正八品。如果想补实缺，还需要到吏部报到，也就是“投供”。袁氏家族虽然考科举考试不行，但却是大地主，和清廷世宦有关系，因此袁世敦多次得到重要的差使。张勤果出任山东巡抚后，就把袁世敦调到山东，保奏他为候补知府，同时管代营务处兼巡河工。当时义和拳在山东兴起，义和团首领朱红灯率领拳民与平原县的清兵大战，大败清兵。袁世敦受命率兵弹压，于十月十八日联同数县兵马，在平原城西南与朱红灯大战，虽然清兵死伤惨重，但朱红灯还是中计被袁世敦诱捕。虽然打仗打赢了，袁世敦却因纵勇扰民而被议除职，丢了工作回家养老了。

       但据清史专家骆宝善考证，袁世敦实在是受了弟弟袁世凯的连累，是袁世凯的政敌故意杀鸡儆猴，拿他哥哥开刀。袁世敦在仕途上实在比不上他弟弟袁世凯。可是他却能为难弟弟袁世凯。袁世凯的生母刘氏病逝后，袁世凯想让生母刘氏与其父合葬，而袁世敦坚决不让袁世凯的生母刘氏入祖坟与父亲合葬，理由就是刘氏是小妾。袁世凯无办法，只好买了一块地埋葬生母刘氏，并发誓再不回老有项城。

        这时袁世凯已经是直隶总督，而袁世敦只是一个平民，可是袁世敦倚仗自己是嫡出，压制了庶出的袁世凯。袁世凯再大的官也不敢去推翻封建社会的嫡庶之别。

       光绪二十八年，张之洞奏请朝廷为袁世敦平反，朝廷下旨恩准袁世敦开复原官，可是袁世敦在仕途上还是一无建树。宣统元年六月，袁世敦病逝于济南，身后之事由山东巡抚孙宝琦等人操办。孙宝琦这个名字大家应该有印象，他在清朝是大官，在民国是权贵，还是女作家张爱玲的继母孙用蕃的父亲。嫡出的袁世敦不如庶出的袁世凯有官运，却用嫡庶之别压制了袁世凯一回，不准袁世凯的母亲入葬祖坟。

袁世凯为什么死了也不愿意埋在河南项城老家?

　　对袁世凯，人们有过许多称呼:袁项城，是借用他的祖籍地——河南省项城县。可这个从河南项城走出的一代枭雄，自从母亲去世后再不肯回到老家袁寨——那座建于清末的豪门之家，甚至去世后墓地也选在了离开袁氏祖坟千里之外的安阳。这是为什么?

袁世凯

　　袁世凯，字慰庭，别字容庵，清咸丰九年阴历八月二十日生于河南省项城县的袁寨。其父袁保中，是项城县著名的大绅士，一生未做过官。袁世凯共有兄弟姐妹九人，六男三女，除老大袁世敦为嫡出以外，其余均是庶出。袁世凯是袁保中的姨太太刘氏所生。

　　袁世凯出生后，由于生母刘氏没有奶水，其父袁保中就把袁世凯送给自己的弟媳牛氏奶养。牛氏是袁世凯的叔叔袁保庆的妻子。袁世凯之所以被老爸送给牛氏奶养，是因为牛氏刚刚死了出生不久的儿子。此时的牛氏心中正不胜落寞孤寂，可奶水又出奇的充盈，于是就十分情愿地接过了奶养袁世凯的任务。后来又由于袁保庆的妻妾竟没有一个能生出一子半女，袁世凯的老爸干脆就把袁世凯过继给了自己的弟弟袁保庆，以此来延续弟弟这一脉的香火。

　　袁世凯自幼聪明伶俐，即长于言语表达，又能善解人意，很会哄大人开心，因此，深得养母牛氏的宠爱，对袁世凯视同已出，百般呵护疼爱。对此，袁世凯心中是清楚的。这也就是后来袁世凯做了山东巡抚后，为什么连同自己的生母养母一起接到山东奉养，后来官至直隶总督后，又把生母和养母接到天津奉养的真正原因。不过，由此不难看出老袁对生母、养母还是充满着敬爱和孝心的。

袁家大院

　　不久，袁世凯的生母刘氏因病去逝，袁世凯心中非常沉痛，在向清庭告假后，亲自把母亲的灵柩扶送到项城老家，打算把亲生母亲刘氏埋在袁家的祖坟地里。然而，让袁世凯想不到的是，尽管他做了朝庭的一品大员，位高权重，威震朝野，就是慈禧老太后也得对他悠着点。可是回到袁家却不好使了。

　　因为袁世凯的母亲刘氏是袁保中的“偏房”，也就是姨太太，按照祖上规矩，姨太太死后是不能埋入祖宗坟地的，更不可能和“老爷”合葬，只能埋在袁家祖坟地的边上，成为袁家祖坟的附属坟穴，也就是说，袁的母亲活着的时候是小妾，到了阴朝地府还得为袁保中当小妾。

　　袁世凯本就是一个十分注重孝道的人，一心想让母亲死后能够安享一回哀荣，分享自己的一份荣耀，但这事由不得他作主，在一个死了老爹的封建大家庭里，得由他的哥哥袁世敦说了算。

　　然而，老大袁世敦死活就不买他这个账，任凭袁世凯怎样请求、怎样和他争吵，袁世敦就是坚决不答应：你母亲(袁世敦是大太太所生)是“姨太太”而不是“太太”，咱不能坏了祖上的规矩，不能埋在祖坟地的正穴，只能埋在边儿上。万般无奈的袁世凯，一气之下，索性让母亲连袁家坟地也不再进了，干脆掏钱另买了一块坟地，才算把母亲安葬了。

河南安阳袁世凯墓

　　也许这件事真的让袁世凯伤透了心，丢尽了脸面，打这之后，袁世凯终其一生不再和大哥袁世敦来往，并且从此就再也没有回过项城的老家袁寨，包括袁世凯失势下台“归隐”时，宁肯把全家从天津迁到黄河以北的安阳市(彰德)洹上村，也没有再踏上近在咫尺的老家项城县一步，就是他自己临死的时候，也不愿“叶落归根”，他嘱咐家人和下属，死后把自己的遗休安葬在彰德，即今天的安阳市北侧--袁陵。

　　袁母生前的姨太太身份和死后不能葬入袁家祖坟地，成了袁世凯一生的心病，甚至不允许任何人提及，到了讳莫如深的地步。据袁世凯的三女儿袁静雪讲，袁世凯的太太于氏是河南乡下的一个有钱人家的姑娘，但是即不识字又不知礼。其初，袁世凯对其还比较恩爱，偶尔还能开开玩笑。

　　于氏平时好用一条绣着花的红绸缎子当裤腰带，有一天袁世凯看到后就笑着说，你这身打扮真像是个“马班子”(河南土话：妓女的意思)，于氏听了很不高兴，就反唇想讥的说道：俺可不是“马班子”，俺是有姥姥家的。这句话的意思是说，她是有娘家的人，是你们袁家明媒正娶的大太太，而不是没有娘家人的姨太太!

　　袁世凯听到这句话，立即火冒三丈，你这不是硬揭俺老袁的短处么?你分明是说俺老袁是姨太太生的一个贱货么?于是大骂一通后，愤愤甩头而去，从此再不和于氏睡觉。因此，于氏只生得一子袁克定，从此再无一女半子，非但如此，在很长一段时间内，袁世凯都是把于氏撂在老家项城，不让她和自己在一起住。可见，袁对其生母是姨太太身份的忌讳和死后不能葬在祖坟正穴的恼怒。