恐龙特辑发现号 | 近期科技趣评

恐龙的呼吸道也难免感染

梁龙想象图

图源：Woodruff, et al.

根据对一件编号为MOR 7029的梁龙骨骼化石的研究，科学家认为这种大型长颈龙可能感染了呼吸道疾病，这是有关恐龙患有呼吸系统疾病的第一个证据。MOR 7029于1990年在美国蒙大拿州西南部被发现，可追溯到侏罗纪晚期（约 1.5 亿年前），是三块梁龙颈部的骨头。他们在骨骼化石上发现了极不寻常的突起，这些突起位于恐龙颈部的气囊里，属于呼吸系统的一部分。这种异常的增生很可能是在感染时形成的。研究人员推测感染是由曲霉菌引起，恐龙可能会出现类似流感或肺炎样症状，例如体重减轻、咳嗽、发烧和呼吸困难，甚至最终导致死亡。

参考文献：

https://scitechdaily.com/scientists-uncover-first-evidence-of-respiratory-infection-in-a-dinosaur/

在阿根廷发现一种“无臂”恐龙

新发现的恐龙 Guemesia ochoai 看起来有点“萌”

阿根廷的古生物学家发现了一个不同寻常的恐龙头骨，它属于一种生活在大约 7000万年前的“无臂”食肉恐龙，将其命名为 Guemesia ochoai——以纪念阿根廷独立战争的英雄马丁·米格尔·德·盖梅斯将军。 

G. ochoai 可能是阿贝里龙科祖先的近亲，但是它没有角，而且远离巴塔哥尼亚的其他阿贝里龙科化石群，这表明这种恐龙可以适应更广泛的生态系统。长着类似小短手的霸王龙捕食的时候，已经退化的上肢已经没什么用了，而更进一步几乎完全舍弃上肢的 G. ochoai 基本上是靠着它们的有力的颚骨来捕食猎物。

文章链接：

https://www.livescience.com/new-armless-carnivorous-dinosaur

9300万年前，一只鳄鱼吞掉了一只恐龙

鳄鱼吞食小恐龙的想象图

图源：Dr. Matt White/Australian Age of Dinosaurs

澳大利亚的科学家利用中子射线成像技术，在一条9300万年前的鳄鱼化石的胃容物里发现了它吞噬一只幼年恐龙的证据：一根带钩子的、像鸡骨头一样的腿骨。

包含化石的岩石样本和重建的3D图像

图源：ANSTO

鳄鱼的骨骼化石完全嵌入了致密的铁矿石里，想要分开它们难度很大。因此，研究人员使用中子成像仪来处理含有鳄鱼化石的岩石样本，在不破坏样本的条件下，重建了其内部可识别的3D图像，包括其胃容物的图像。有别于模糊的岩石，这些边界清晰的图像使得恐龙专家一下子就能识别出这种腿骨并不寻常，它应该是某种正在向鸟类进化的恐龙的幼崽，吞噬它的鳄鱼身长约为2-2.5米，而这只可怜的小恐龙只有一只鸡那么大。

文章链接：

https://scitechdaily.com/93-million-year-old-killer-crocodile-discovered-with-a-baby-dinosaur-in-its-stomach/

恐龙的灭绝始于一个春天

巨大的陨石从天而降。一些恐龙仍在试图逃脱

图源：Joshua Knüppe 的插图

大约6600万年前，那颗名为“希克苏鲁伯”的陨石坠落在墨西哥尤卡坦半岛，标志着恐龙的灭绝和白垩纪的结束。这种大规模灭绝的独特结局直到今天依然是个不解之谜，因为它是地球生命史上最具选择性的灭绝事件之一：所有非鸟类恐龙、翼龙、菊石和大多数海洋爬行动物都消失了，而哺乳动物、鸟类、鳄鱼和海龟却幸存了下来。

欧洲同步辐射光源（ESRF） 的国际科学家团队试图找到解谜的线索。当陨石撞击地球时，震动了大陆板块，并在河流和湖泊等水体中引发巨浪。这些波浪搅动了大量的沉积物，将很多水体中的鱼类活埋了。在美国北达科他州的沉积物中，科学家找到了这件灾难的部分遇难者的化石，其中包括白鲟和鲟鱼。

在北达科他州的沉积物中发现的白鲟化石

图源：Melanie During

使用ESRF的粒子加速器，科学家发现这些鱼类在被掩埋的时候，正处于身体的生长期，细胞的密度和体积都在上升，这表明它们死于春天。因此科学家推测，当时在北半球正是许多生物繁殖周期的开始，积极的觅食和交配活动让它们难以躲避突如其来的灾难，而在南半球，许多生物正在为过冬做准备，其中很大一部分因为冬眠而躲在洞穴里的生物更有可能在这场灾难中存活下来。

来源：ESRF

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