天文奇观？一篇文章带你玩转今晚的月亮

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与地球一样，月球总是只有半边能被太阳照亮。月球绕地球公转，因此在一个月中我们能看到它被照亮面的不同部分，我们称之为月相变化。月相变化丰富而美丽，人们针对月相将其命名为上下弦月、蛾眉月、凸月、满月等等。

而只有在满月时，我们才能完整地看到月球被照亮的那一面。这种情况只有当地球位于太阳和月亮之间时才可能发生，两次满月之间的间隔为29.53天。而本月31日，也就是今天，是下一次朔望交替，届时月色将满。

与地球围绕太阳运行的轨道(黄道)相比，月亮围绕地球运行的轨道(白道)倾斜了大约5°。在大多数时候，月球都会从地球轨道旁绕过，不会被地球完全遮挡。但在每个月球公转周期里，月球总会有被地球完全遮挡的时候。这时候我们就称之为月食。

如果这次交汇恰逢满月，地球的阴影就会遮蔽整个月球，从而形成月全食。此时月亮、地球和太阳呈一条直线，月亮被地球挡在身后。因此，只有满月时才会出现月食。

当月食发生时，月色转暗，月亮移动到被称为“本影”的地球阴影里。在本影里，月光不会完全变黑；相反，由于瑞利散射的作用，月亮看起来是红色的。

瑞利散射指当任一频率的光投射到线度小于光波波长的微粒上，微粒将向各个不同方向发出相同频率的次波，这种散射是前后光波频率不改变的光散射。瑞利散射的规律是散射光的强度与入射波的频率的4次方成正比，也就是说，短波长的光将受到更强烈的散射。而地球有着厚厚的大气层，会散射和直射太阳光。其中红光的波长最长，可以直接穿过大气层。

这解释了为什么我们能看到蓝天红日，暮色黄昏。当太阳高悬在空中，红光会直射到地面，而蓝光向四方散射。因此，当你环顾四周时，不会注意到直射而下的红光，相反蓝光更容易映入你眼帘；而当日薄西山时，红光得以进入你的视线，而经过散射的蓝光则不那么显眼了。

月全食现象

回到我们的主题，当月食发生时，地球周围的阳光穿过大气层后被折射至月球。波长更短的蓝光被过滤，只剩下波长更长的红光，因此，月亮看起来偏红。

一次月全食的重要历程有初亏、食既、生光、复圆等。而本次月全食的初亏时间为１９时４８分（北京时间，下同），食既为２０时５２分，生光为２２时０８分，复圆为２３时１１分。其中，从食既到生光的这１小时１６分是最精彩的部分，大家能看到“红月”。

只有身处夜半球的人们，才有幸目睹今晚的奇景，如亚洲、大洋洲和北美洲西部等地。而身处北美洲东部和欧洲的人们只能看到月偏食。不过即使你不幸错过了它，也不用担心，月食在一年中往往成对出现。在2019年1月21日，你仍然能在北美守候到这一奇观（遗憾的是，在中国的朋友将无缘看到）。

值得一提的是，今晚的满月也被认为是一次蓝月奇景。关于蓝月有两种不同的定义。其中一种是指：在同一月份发生两次满月的现象。两个满月之间理论上应相隔29.5天，每月只发生一次。但大多数月份都长于29.5天，因此也偶尔会出现一个月里发生两次满月的情况。

本月初已经出现过满月，而第二次满月将出现在今晚，因此是一次难得的蓝月奇景。值得注意的是，紧接着在三月份还会发生一次蓝月奇观，而今年的二月将不会有满月。

蓝月更传统的定义是指：当某个季度里有四次满月，则第三次满月就被称为蓝月。据天文学统计，大约每2.7年都会发生一次这种现象。但在这个冬天只有三次满月，所以从这层意义上讲，今晚出现的这次满月并不是蓝月。想看传统意义上的蓝月奇观的朋友，须得等候出现在2019年5月18日的满月了。

让这次奇景更有趣的是，这次满月也将是一个超级月亮。众所周知，月球公转的轨道并不是标准的圆形，这意味着，在它的公转周期中，它与地球的距离是在不断改变的。而在月球轨道上，距离地球最近的点被称为近地点，在近地点附近发生的满月就会被称为超级月亮。

在本月1日造访过的满月，将在今晚重现芳踪。理论上，这次满月由于距离地球更近，人们将会看到更大的月亮。但是这段距离太过遥远，除非你把两张照片放在一起加以比较，否则很难看出差别。

为不同的月相命名是悠久的传统。中国瑰丽灿烂的诗词文化为月色增色不少，诗人们称其为玉盘、蛾眉等等。而现在我们将迎来的是一个更大、更亮、更红的月亮，或许，可以给它起个像“紫鹃”这样的名字。

当然，月亮并不会真的是紫色的，或许也不会真的如杜鹃花那样秀丽——但无可置疑的是，今晚确有一场不容错过的月相奇观。

这场天文奇观的最高潮——月全食，大约会在北京时间19时48分正式开始。关于今晚的月相奇观，想必你已经大致了解了，快来一起享受这场天文视觉盛宴吧！

友情提醒：1月31日中国科技馆会有观测直播，百度搜索「月全食」即可观看

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