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中美贸易战的根源是什么？为什么2016年后中美经贸冲突急剧增加？为什么拜登政府没有改变特朗普的高关税？今天我给大家提供一个新的视角。
美国是一个选举国家，民意对大政方针的影响很大，精英可以制定外交政策，但想要动员整个社会去支持政策则需要民意的许可。
二战时期，没有日本偷袭珍珠港罗斯福无法参战，80年代，如果没有美国民间对日本商品的反感，里根也无力对日发动贸易战。
2014年，虽然美国战略界精英早把中国视为最大的威胁，但这一判断无法得到美国社会的共鸣，华尔街、好莱坞、硅谷在中国赚取了大量利润，那些被全球化影响的美国工人，虽然认为中国抢走了他们的工作，但还未有政客替他们发声，中美尚可处在蜜月期。
2015年，形势发生了巨变，特朗普敏锐察觉出中国制造业和铁锈地带工人就业间的关系，他和他的幕僚反复宣传是“中国抢走了美国的就业岗位，他要将就业机会带回美国”，因而迅速得到摇摆州选民的支持。2016年，凭借在铁锈地带，尤其是“蓝墙”三州的翻盘，特朗普战胜了希拉里。
2008年和2012年，奥巴马曾以5%以上的巨大优势拿下铁锈地带，2016年民主党却完全丢掉了这一地区，根源就是特朗普体察到了选民的真实需要，而民主党仍然没有抓住重点，主张进一步推动全球化。
正是2016大选后，民主党、共和党进行了选民重组，学历愈发成为选民分化的基准，未受过大学教育的白人选民愈发支持共和党，未受过大学教育的人无法适应金融业、高新技术行业的要求，他们被全球化的大潮抛在了后面。一直以来，没有人为这些失意者代言，直到特朗普出现。
特朗普在2016、2020年获得的白人蓝领选票超过了历届共和党候选人，2020年特朗普赢得了65%非大学学历白人选民的支持，89%福音派非大学学历白人选民的支持。这样的高支持率离不开特朗普本人对工人阶级的重视。
2015年特朗普宣布共和党应该成为工人阶级的政党，2024年共和党大会，特朗普更是破天荒的邀请到国际卡车司机工会主席奥布莱恩，以此表示共和党对工会的支持。
从里根时代开始，共和党一直奉行古典自由主义，支持企业和自由贸易，反对工会，特朗普完全颠覆了这一传统，将共和党变为了“欧洲式”的极右翼政党（文化右经济左）。
特朗普比民主党更早意识到了白人蓝领的困境。他们生活的铁锈地带一直面临制造业外流的困境，很多曾经繁荣的工业城市逐渐衰落，工作机会流向了日本、墨西哥和中国。那里的白人不仅失去了工作，还失去了自尊和熟悉的社区生活，传统上美国的工人社区有自己的学校、俱乐部、教堂、医院，这些设施随着工厂的外流一并消失了。2019年，美国上映的纪录片《美国工厂》就记录了白人蓝领的困境。80年代，工人们曾将困境归结为日本，日本衰落后，又归结为墨西哥和中国，随着中国制造业的崛起，中国越来越成为众矢之的。
皮尤研究中心的2023年7月的民调显示，78%的受访者认为中国对美国经济产生了严重的威胁。其中，认为美国经济状况不佳的美国人比认为美国经济状况良好的美国人更认为中国对美国经济产生了负面影响。（72%和55%）。从收入情况看，中等收入的美国人（73%）更可能认为中国对美国经济有负面影响，这与共和党选民郊区白人、中下层白人的形象重合。（低收入更多是拉丁裔和黑人）皮尤2020年的调查则显示，2012年，71%的受访者认为中国对美国工作机会的流失负有重大责任，伺候虽然有所降低，但一直稳定在50%以上。也就是说在一半多的美国选民眼中，中国是造成美国失业的重要原因。美国的很多学者、政策界人士，还有一些民粹自媒体，还对中国对美国制造业造成的后果进行了计算。比如三位美国经济学家在《中国综合症》一书中计算1990-2007年，中国让美国制造业岗位减少了150万个，主要集中在劳动力素质不高的行业，比如家具、服装、珠宝、电子产品等，这些行业的工人往往没有上过大学。特朗普的幕僚纳瓦罗、莱特希泽也是中国威胁美国制造业的鼓吹者，并说服了相当多的美国精英和选民。在2016年，更是有人计算，在共和党初选中，受中国商品竞争影响最大的100个县中，特朗普赢得了89个，尤其是家具公司的工人，几乎全员支持特朗普。特朗普翻红的那些摇摆州，如宾夕法尼亚、威斯康星、密歇根、北卡罗来纳，他们都受到中国商品的冲击。经济学家估算2002-2014年，中国商品向当地市场的出口每增加1%，特朗普在该县的得票率就会增加2%。可以说，不管“中国抢走美国制造业岗位”这一叙事是否符合事实，但大量的美国选民相信了他，并在选举中做出了反应。对美国政客来说，最大的利益就是选举利益，如果无法赢得选举，那么一切都无从谈起，美国选民的态度直接影响了美国两党的对华政策，这让他们在中美贸易战的问题上难有妥协空间。就选举利益看，宾夕法尼亚的几万个选民，可能都比硅谷和华尔街重要，毕竟华尔街和硅谷的金主对选举的影响是间接的，而摇摆州选民的态度影响则是直接的，2016年的选举已经表明，有钱不一定赢得选举，但赢得摇摆州的少数中间选民却可以锁定胜局。
特朗普改变了美国的选举格局，让几个摇摆州从未变得如此重要，这种格局的变化让一向支持全球化的民主党也不得不延续特朗普的政策。如今拜登完全延续特朗普的关税政策，并不断在出口管制和供应链转移上加码，他和特朗普的区别仅在于方式和程度，考虑到铁锈地带未来8年仍会是选举的重点，两党将在相当长的时间内，在经贸领域对中国采取严厉的态度。虽然现在形势严峻，不过我判断，长期来看，由摇摆州选民驱动的对华贸易战终将偃旗息鼓，原因有几条。一是老一代的白人蓝领逐渐去世，而新一代的年轻人不愿意继续从事制造业，他们更愿意去大城市做服务业，对美国70年代怀有深刻记忆的一代将越来越少，最多到2035年就将消失殆尽。二是中国自身的产业结构、劳动力结构也在发生变化，随着人口老龄化，劳动人口占比会逐步下降，加上年轻人也不愿从事制造业，且不如老一辈能容忍加班，中国的用工成本也会上升，和美国之间的差距会缩小。到时，一些中低端制造业可能就转移到东南亚和印度。另外，就产业结构讲，虽然短期内因为政策和政府偏好问题，中国仍聚焦制造业，但想迈过中等收入陷阱，必须要关注服务业，服务业迟早会成为主导产业，因为只有高价值服务业才能提高国民的平均收入。所以，长远看，中美之间的经贸矛盾迟早会缩小，只是接下来10年，在旧有的矛盾出清前，我们可能不得不忍受一段艰难时期。
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