热吗？流汗了吗？要去雪地里踩虫子吗？
温馨提示：本文涉及的虫类实物图，均已做隐藏处理，严重恐虫的读者可以放心点开阅读哦～
酷暑难耐，烈日当空，此时的你一定恨不得钻到雪地里凉快一下。
其实告诉你一个秘密，雪地里其实还有无数密密麻麻的“小虫”！（瞬间冒冷汗中）
它们是生活在雪地环境里一类节肢动物，叫做“雪地生活跳虫”。它们曾被误解是从天上下来的，还引起一些媒体的报道。那么，它们到底是什么？来自何方？对人类有没有危害？
图1 雪地生活跳虫引起人们注意（图片来源：黑龙江卫视）图2 专家实地调查雪地生活跳虫（图片来源：吉林日报）
跳虫怎么跳？
大家听过跳蚤，跳蚤是跳虫吗？其实，跳蚤属于昆虫纲动物，而跳虫属于弹尾纲，因此跳虫不是跳蚤，也不是昆虫。它们有个共同特点，会弹跳。
跳虫的跳跃能力极强，假如把跳虫比作人类的话，它们很容易跳到十层楼的高度，这种能力可以让它们迅速逃避危险，也可以帮助它们进行远距离迁徙。跳虫并不像跳蚤那样用腿来弹跳（跳虫的腿几乎用于行走攀爬），而是借助一个名为“弹器（Furca）”的特殊器官，它位于跳虫腹面，接近腹部末端。
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图3 跳虫身体构造
（图片来源：Potapov A. 2020）
弹器在使用时被打开，之后又被收在腹部下面。弹跳时，弹器的端部会以物体表面为支撑点，弹器由折叠状态迅速打开，在反作用力下将它们弹射到空中，好比一个压缩的弹簧。
它们在空中自由翻转几圈后，有时遇到障碍物或者受到风的影响，使得它们难以腹面朝下落地。这时，它们会调整身姿，甚至爬行一段距离，以便进行下一次跳跃。然而，并不是所有跳虫都有弹器结构，一些栖息在土壤里的跳虫由于生存空间所限，在适应环境的过程中，它们的弹器就已经退化掉了。
图4 跳虫弹跳过程
（图片来源：Hågvar, S. 2010）
跳虫长什么样？
和一些昆虫一样，跳虫也是六足动物，没有翅膀。跳虫通常有2-16只眼，不过，有一些生活在土壤中的部分物种，因常年处于黑暗环境里，眼区已经退化，通常看不见物体。除了眼睛，它们的触角也长在头部，能够帮助它们感知环境，寻觅食物，进行个体间的联络。
多数跳虫以咀嚼式口器为主，与人类不同的是，它们的咀嚼方式是水平咀嚼，非垂直咀嚼（也就是不是上下嚼动东西）。它们腹部除长有弹器外，还有一个区分于昆虫的重要特征器官，那就是位于第一腹节腹面的粘管，可帮助跳虫牢牢附着在物体表面。
跳虫形态千差万别，有些物种躯体呈圆球形，有的躯体细长。有些种类身体呈白色，而有些呈现蓝色，黑色，或有彩色斑点，条纹，角和鳞片。
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图5（A）躯体圆球形，有斑点；（B）躯体细长，覆盖鳞片；（C）躯体有角；（D）躯体圆球形，呈灰色
（图片来源：Potapov A. 2020）
小跳虫，大能耐！
目前，世界上被人类发现的跳虫将近9000种，它们分布极为广泛，适应能力极强，在森林，草地，农田，甚至荒漠和寒冷极地都有跳虫存在，从土壤，枯落物，到空中树冠都有它们的身影。
此外，它们的数量很高，在森林土壤中密度可多达104-106个/m2 ，在农田土壤中一般为102-104个/m2。当你走出室外，你会经常与它们相遇，但你可能不会注意到它们，因为大多数跳虫只有1毫米长，我们的肉眼一般不容易看到它们。
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图6 （A和B）生活在枯落物层的跳虫；（C，D和E）生活在植物上的跳虫；（F）生活在寒冷雪地环境的跳虫
（图片来源：Potapov A. 2020）
在我们看不到的地方，跳虫每天都很忙碌，它们需要吃掉许多食物，如植物枯木落叶、动物尸体、苔藓和微生物（如环境中某些真菌和细菌），甚至也会忙于想方设法捕抓其他小型无脊椎动物，并吃掉它们。
当然，稍不留神，它们也会成为捕食者如蜘蛛、甲虫、蚂蚁和其他无脊椎动物的美味食物。作为生态系统的清洁者，跳虫虽小，但在改善土壤结构，提供植物养分和维持土壤健康等方面都做了巨大贡献。
雪地生活跳虫-冬季逆行者
图7 雪盖为动物提供了栖息生境
（图片来源：Hågvar, S. 2010）
雪地生活跳虫是指生活在雪层下，雪层里和雪面上的一类跳虫。它们体长多数不到2mm，体色通常偏深。它们活跃在极端环境里离不开其生理耐寒机制，它们无法承受体液冻结，冻结则面临着死亡。因此，它们通过移除或减少体内冰核剂，积累能够增加体液浓度（渗透压）的低分子量物质，以及生成抗冻蛋白来避免体液内形成冰核，使其体液不被冻结。
图8 大量跳虫出现在雪面
（图片来源：网络）
雪面活跃的跳虫从哪里来呢？冬季温度较低时，它们通常生活在雪下微生境和雪层里，这是因为雪盖对地表微生境能够起到保温作用。
在冬季气温达到零度左右，它们会选择在晴朗无风的白天，从雪下垂直迁徙到雪面。当受到人类、动物的惊扰或大风的影响时，它们会迅速从雪面钻入雪层里，进而来保护自己。当它们成群结队出现时，我们就会发现洁白的雪面好像落上了灰层。
图9 实体镜下两个德跳属雪面活跃跳虫物种（比例尺长度为1mm）
（图片来源：作者提供）
跳虫为什么出现在雪面上呢？在雪面上，它们可以晒太阳，能够更好吸收太阳光的热量，增加机体温度，维持生命活动。另外，它们可以在雪面上寻觅食物，如某些光合真菌和细菌，填饱自己的肚子，并根据太阳光的方向，在雪面进行定向和长距离迁徙，到达更合适的栖息地。
图10 雪地生活跳虫活体
（图片来源：作者提供）
雪地生活跳虫主要生活在自然环境里，是土壤食物网重要分解者与消费者，在维持土壤生态系统健康扮演着重要角色，对我们人类并没有害。所以，如果在银装素裹的冬季看到雪上落了“一层灰”，不必避之不及，只需踏雪前行。
图11 室内饲养雪地生活跳虫，左图是成体，右图是成体产的卵
（图片来源：作者提供）
参考文献：
[1] Hågvar, S. A review of Fennoscandian arthropods living on and in snow. European Journal of Entomology, 2010, 107: 281-298.
[2] Zhang B., Chang L., Ni Z., Callaham Jr M. A., Sun X., Wu D. H. Effects of land use changes on winter-active Collembola in Sanjiang Plain of China. Applied Soil Ecology, 2014, 83: 51–58.
[3] Hao C., Chen T.-W., Wu Y. G., Chang L., Wu D. H. Snow microhabitats provide food resources for winter-active Collembola. Soil Biology and Biochemistry, 2020, 143: 107731.
[4] Zhang B., Chang L., Ni Z., Sun X., Wu D. H. Directional migration of three Desoria species (Collembola: Isotomidae) on the snow surface in late winter. European Journal of Soil Biology, 2017, 81: 64–68.
[5] Potapov A. Springtails-Worldwide Jumpers. Frontiers For Young Minds, 2020, 8:545370.
[6] 张兵, 倪珍, 常亮, 武海涛, 孙新, 吴东辉. 雪地生活跳虫研究进展. 生态学报, 2014, 34(8): 1922–1936.
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