本文讨论了语言学中尚未解决的显着问题。

以下一些问题通常被认为是未解决的问题；即，普遍认为没有已知的解决方案。其他的可谓是有争议；即，尽管对于答案没有达成共识，但有一些既定的思想流派相信他们有正确的答案。

• 词有通用的定义吗？

• 音节有通用的定义吗？

• 句子有通用的定义吗？

• 是否存在通用的语法类别？

• 句法结构是由句法成分的部分整体关系构成的，还是由词与词之间不对称的依存关系构成的？

• 单词中包含的元素（语素）和句子中包含的元素（单词或句法成分）是否可以证明遵循相同的组合原则？

• 语音过程的领域如何与句法结构相关？韵律域是否偏离句法构成结构？

• 是否有可能正式划分语言之间的界限？也就是说，是否有可能使用语言（而不是社会）标准来在两种密切相关的语言之间划出清晰的界限，而它们各自的标准形式之间有方言连续体（例如奥克西唐语和加泰罗尼亚语）？

• 语法化如何发挥作用？

• 从该特定语言的母语人士的角度来看，什么构成了合法语言，即梯度格式良好的问题？

• 是否存在一种可以追踪克里奥尔语言演变的通用过程？

• 考虑到潜在的无限数量的不同上下文、一个人的知识的局限性以及一个人对语言的理解和使用的局限性，词汇替换如何发挥作用？

• 个人方言和方言是如何产生的？他们的发展有什么共同的模式吗？是否可以对它们进行定量和定性测量？如果可以，如何测量？

• 什么是语言？

• 语言的基本结构是天生的普遍语法，还是由语言在人类互动中发挥的功能构成的社会习得行为？

• 内涵、理解、指称、意图和意向性、外延、语言相对性、语境、歧义、一词多义、个人方话、方言等主要语言学概念如何相互作用，产生个人所说或所写的有意义的语言？

语言的演变编辑

• 语言是如何以及何时起源的？^{[1] [2] [3] [4] [5]}

• 不同的语言模式（口语、手语、书面）是如何以及何时起源的？

• 智人是第一个使用语言的人类吗？人属的其他物种又如何呢？

• 语言与早期的交流形式是连续的还是不连续的？语言是突然出现的还是逐渐出现的？

语言分类编辑

• 哪些语系有效？

• 任何宏观语族都有效吗？

• 大约 100 种未分类语言中的任何一种都可以分类吗？^[6]还是我们对它们的有限了解阻止了这一点？

• 我们能破译任何现存的未破译的书写系统吗？

• 孤立语言没有明显的亲缘关系，基本上是靠自己形成语系。大约 159 个语言隔离中的任何一个是否可以被证明与其他语言相关？^[7]

• 我们是否可以使用比较方法来重建任意时间深度，或者我们是否需要新的方法来重建语言的遥远过去？是否存在一个我们无法重建的时间深度？

• 我们能否证明或反驳所有语言最终都是相互关联的？

• 语言的出现：

• 语法的出现^[8]

• 语言习得：

• 争议：婴儿语言习得/第一语言习得。婴儿如何学习语言？争论的一个方向是两种观点：心理先天论，即语言能力在某种程度上“硬连线”在人脑中；以及基于使用的语言理论，根据该理论，语言是通过大脑与环境的相互作用而出现的。由社会互动和交流、抽象象征思维以及模式识别和推理的一般倾向激活。

• 人类使用句法的能力是基于先天的心理结构，还是句法言语是智力和与其他人类互动的功能？这个问题与语言的出现和习得密切相关。

• 是否有语言习得设备：语言在大脑中的本地化程度如何？大脑中是否有一个特定区域负责语言能力的发展，或者它只是部分本地化？

• 哪些根本原因可以解释为什么第二语言习得的最终成绩通常低于母语者的能力，并且学习者的表现差异很大？

• 成功习得第二语言的最佳方法是什么？

• 动物和语言：可以教动物使用多少人类语言？有多少动物交流可以说具有与人类语言相同的属性（例如，鸟叫声的组合性作为语法）？^[9]

• 语言直觉发挥什么作用，它是如何形成的以及如何发挥作用？它是否与个人生活中接触一系列独特的不同经历及其背景密切相关？

• 语言相对论：不同语言使用者的语法模式和认知习惯之间有什么关系？语言使用是否会训练或习惯不同语言使用者之间不同的某些认知习惯？语言相对性的影响是由语法结构或语言使用差异背后的文化差异引起的。

• 如何处理语言的变化（包括个人方言、方言、社会方言、行话、隐语等）以实现个人之间和群体之间有效和成功的沟通，即确保有效沟通而不产生误解的最佳方法是什么：在日常生活中在教育、科学和哲学讨论中？

• 定量和定性比较个人之间和群体之间语言使用的最佳方法是什么？

• 时间（及其带来的语义变化）和身体年龄如何影响语言使用？

• 是什么导致语言特征在某些时间点和某些方言中开始发生语言变化，而在其他方言中则不然？（这被称为“实现问题”。^[10]）

• 使用软件可以实现完美的计算词义消歧吗？如果是，如何以及为什么？如果没有，为什么？（这以解决语言学其他领域未解决的问题为基础。）

• 精确的计算词义归纳是否可行？如果是，如何以及为什么？如果没有，为什么？

• 一本好词典的要素是什么？

• 当口语不断变化（语义变化、语义扩展、语义压缩等）时，词典在其假定的普遍性方面的可靠性有多大？

• 避免字典中循环定义的良好做法有哪些？考虑到所有语言中的模糊性、多义性等，是否有可能完全消除它们？

• 在日常生活以及教育、科学和哲学讨论中，确保有效沟通而不产生误解的最佳方法是什么？完全术语标准化是否可以实现？如果是，是否涉及大量使用免费且易于访问的术语数据库？

• 术语库的可靠性有多大？可以客观地衡量其可靠性吗？如果是，如何以及为什么？如果没有，为什么？术语库和个人主观性之间的关系是什么？词义消歧的主观性是否可以完全克服，或者它是一个人独特的个人生活中不同经历的自然结果？

• 如何成功减少词典编目错误和词典编目信息成本？

• 翻译质量有客观的衡量标准吗？^[11]

• 高质量翻译的最佳策略是什么：保真度或透明度、动态对等或形式对等等？

• 处理不可译性（例如词汇差距）的最佳方法是什么？

• 如何最好地处理翻译损失及其累积，例如从译文翻译时（参见中文耳语）？

• 机器翻译能否达到优秀专业翻译人员翻译的翻译的高度可理解性和质量？

• 实现本土化和国际化的有效途径是什么？

• 有没有一种客观的方法来确定哪些语言是最难的？

• conlang（构造语言）在多大程度上可以被人类用作自然语言？