一月中旬以来，强冷空气频频光顾我国，北京多年来少有的寒冷令人觉得“异常”。

北京气象台专家统计表明，以今年一月一日到十九日的平均气温而言，与历史同期比较还略偏高0.3℃。但以近15年而言，气温是偏低的，也就是说，目前的寒冷以及未来一段时间的寒冷是二十一世纪之最。

以最近几天的气温而言，与1858年冬天低温相近。这说明，目前北京的寒冷应该是北京正常的冬天。

也许，年青人，没有经历过北京的真正冬天，突然的寒冷经受不了，于是就有了“气候异常”的感觉。

就事论事，最近几天的冷空气以及未来一段时间的寒潮来临，又是怎么回事呢？一般说来，在我国，尤其是北京地区，冬天气温的高低决定于什么呢？

一是取决于北极地区冷空气的强度。北极地区冷空气强，就好像在我们的头顶装满一大盆冷水往往存在寒冷威胁一样，时时容易带来寒潮影响我国天气。

图1.1978～2015年11月北极浮冰面积变化

图1为1978～2015年11月北极地区浮冰面积逐年变化，由图可见，2013～2015年冬季，北极地区浮冰面积要比2010～2011年的面积多50万平方千米左右。与此相应，北极的冷空气强度也是相对高值，与2007年冬季的北极浮冰面积相当（请注意：2007年冬季北极浮冰面积突然增加是带来2008年初我国西南地区冰冻天气的重要原因之一）。

然而，什么时候影响我们国家呢？这就好像要看这盆冷水何时翻倒下来一样，要看我国北面有没有强的偏北风把北极的寒冷空气吹过来。这就是大气环流的作用。

冬季，一般来说，在北半球的高空（例如，500百帕以上）有三个低压区，即，东亚、西欧和北美。当这三个低压区在上述区域稳定时间长而强盛时，往往带来上述三个地区的强冷空气影响，气温明显偏低。

最近，就是上述情况（见图2）。

图2.2016年1月19日18时（世界协调时）北半球500百帕天气形势图

由图2可见，在北半球大陆，为“三槽两脊型”，西风槽区分别在北美东海岸、欧洲西北部和东亚大陆，以北美东海岸低压最强；两个高压脊分别位于欧亚交界的乌拉尔山地区和欧洲西海岸，尤其是乌拉尔山高压最强。这种天气形势最有利于冷空气影响我国和西欧地区。

如果乌拉尔山高压继续维持，那么北极地区的冷空气会源源不断地影响我国，带来我国大部分地区寒冷天气，同时带来我国稍低纬度地区大的降雪。