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听说小行星要和地球“刚正面”？我们还安全么？
近日，中国国家天文台紫金山天文台的科研人员在盱眙观测站首次观测到小行星2009ES，这个小行星到底对我们的地球有没有威胁？我们应该采取哪些措施？地球会不会毁灭？让我们来一探究竟。
该望远镜坐落于紫金山天文台盱眙天文观测站，地处铁山寺国家森林保护区，由于周围没有城市型生活区及大型工厂等，因此具有比较理想的夜天光条件，远离城市，远离灯光，也是发现2009ES的必要条件，根据当时选址时的测量结果，夜天光下V星等为20.78等，B星等为21.38等，视宁度（指望远镜显示图像的清晰度）小于1角秒。
探究2009ES之前，我们先来了解一下它存在的位置。
小行星带是太阳系内介于火星和木星轨道之间的小行星密集区域，由已经被编号的120437颗小行星统计得到，这个小行星“生活”的温床是由50多万颗小行星组成的，如此多的数量我们称之为“主带”，很多人也习惯将其称作“小行星带”。
而所谓的“近地小行星”，只看字面意思就非常好理解了，“近地”即指其轨道非常接近地球，它们是偏离主环带的较特殊群体。
那么，什么样的小行星才会成为“危险分子”呢？
据分析，大约是直径超过140米，与地球最小距离不足0.05天文单位(约740万公里)的小行星才会被列入危险小行星行列。
国际小行星联测网的信息显示，2009ES直径在150米-470米之间，距地球最近约为714.4万公里，这两个数据都在危险小行星的范畴。据了解，2009ES是美国亚利桑那州莱蒙山巡天计划于2009年发现的，此前，全球已有8个台站曾观测到它，而这次的发现则是我国第一次追踪到这颗“危险分子”。
▲图片来源于NASA
针对恐龙的灭绝，天文学家猜测有两种可能的原因：一是超新星的爆发，大约相当10^24颗氢弹能量导致了恐龙的灭绝；二是小行星撞击。
1978年，美国天文学家路易斯·阿尔瓦雷斯猜测有一颗小行星撞击冰岛，而这次的撞击相当于100万亿吨TNT炸药的能量，如此剧烈的撞击导致了恐龙的销声匿迹。
近几年，科学家预计名为Apophis的小行星将在2029年与地球擦身而过，2036年撞击地球。如果击中地球，将产生相当于11万颗原子弹爆炸所产生的能量，等同于整个纽约市及其周围区域的地方都会瞬时毁灭，如果它撞击在海洋中，那么将引起毁灭性的海啸，比2004年印度洋大海啸更猛烈。
Apophis是天文学家已知的近800颗具有潜在威胁的小行星之一。
因此，人们也在考虑其它对付小行星的方案，例如使用激光或铅锭等。美国宇航局准备在“阿波菲斯”2029年飞临地球时，用“引力拖车”将其引开，在2029年小行星经过地球附近时，只需发射一枚约1吨重的“引力拖车”飞船，就可以改变这颗小行星的运行轨道。
根据天文学家计算，“阿波菲斯”这次飞越地球，其运行轨道将因此发生微弱的变化，但当它2036年再度返回时，与地球相撞的可能性非常小，只有1/5000的可能。
出品：科普中国
制作：天津科学技术馆许文
北京师范大学 张同杰
监制：中国科学院计算机网络信息中心
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本文由科普中国融合创作出品，转载请注明出处。
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